Bリーグ選手・元澤誠の「好きなことを続ける」ための思考術【直筆サイン入りポラプレゼントあり】

目標に辿り着くための道は、いくつもある。最短に見える道が、必ずしも最適な道とは限らない。進学校に入れば、志望大学への切符が保障されるわけではないし、全国大会の常連校に入れば、プロアスリートになれるわけではない。

Bリーグの強豪チーム・シーホース三河（以下、三河）に所属する元澤 誠選手は、小学校のときに抱いた「プロバスケットボール選手になる」という夢を叶えるために、中高一貫校を受験した。その後、バスケの名門・東海大学に進学。B3の立川ダイスでの練習生を経て、B1へとステップアップし、目標を実現している。

王道ではない道を歩みながらも、好きなことを続けるという目的のために、必要な手段を効率良く、集中して行う。元澤選手独自のアプローチから、目的達成のヒントを探る。

プロバスケットボール選手になるために、中学で進学校を受験

小学校2年生からバスケットボールを始めた元澤選手は、「将来はプロ選手になりたい」と4年生のときにバスケのために中学受験を決断した。しかし、彼が受験したのは、全国大会に出場するような、いわゆるバスケの強豪校ではない。「部活よりも勉強が優先される」私立大学附属の中高一貫校だった。

プロバスケ選手という目標から逆算すれば、遠回りな選択のようにも見える。なぜ元澤選手はそのような選択をしたのだろうか。

「決め手は自分自身の目と肌で感じた直感でした。進学した中学は、バスケが特別強いわけではないけれど、バスケも勉強も楽しく頑張れそうだなと感じたんです」（元澤選手。以下同）。

選択する上で軸にしたのは、「楽しく」という点だ。「プロになった今も、原点は幼少期の『楽しむ気持ち』にあります。それが、僕が何より一貫して大事にしてきたことです」と元澤選手は優しい笑顔を見せる。

バスケ以外にも、水泳や英語、習字、空手と、小学生の頃から多くの習い事を経験してきた元澤選手。さまざまな体験をするなかで、自分の性格を再確認するような出来事があったという。

「英語は、小さい頃はゲームや遊びが中心で楽しかったんです。でも、学年が上がるにつれて内容が少しずつ“お勉強”という感じになってきて……。ワクワクを感じられなくなった途端、足が遠のいてしまいました」。

そのような経験もあり、「自分は、楽しくないと続けられない」という結論に至ったそうだ。自分を客観視し、自分に最適な環境をととのえる。それが、継続するための秘訣の1つなのかもしれない。

バスケと学業を両立するため、自分に合った学習法を編み出す

無事に入学を果たしたものの、待っていたのは文武両道の洗礼。部活動よりも学業が優先される進学校という環境もあり、元澤選手は早々にバスケと勉強を両立させる壁にぶつかったという。

「一定の点数を下回ると部活に参加できなくなるルールがあったので、勉強も必死でした。でも当時はまだ要領がつかめていなくて。特に苦手だった数学では、生まれて初めて『28点』という衝撃的な点数を取ってしまい、補習を受けることになりました」。

当然ながら、補習を受けた分、バスケをする時間は減ってしまう。好きなバスケをするという目的のために、その手段である勉強をいかに効率化し、目的のための時間を最大化するか。その答えが、独自の学習法だった。

それは、教科書をすべて満遍なくさらうのではなく、授業中に先生が強調したポイントに絞って、その場で全集中し頭に叩き込むというもの。

彼が徹底したのは、効率を追求した「情報の取捨選択」。 板書をそのまま写すような受動的な作業は一切やめ、自分が重要だと判断したポイントだけに記述を絞り込んだ。

この「本質に絞る」という姿勢は、暗記の場面でも。年号や公式を単なる記号として丸暗記せず、背景の理解までをセットにしたのだ。

「例えば『ペリー来航』なら、その言葉を覚えるのではなく、なぜ彼が来たのか、その結果どうなったのかという『因果関係』を含めて細かく自分の言葉で説明できるようにして、覚えていきました」。

暗記という作業を、「自分なりの解説」へと置き換える。この本質的な理解こそが、結果的に復習の時間を最短にし、バスケへの時間を生みだす鍵となった。

こうした「自分に合った戦い方」は、学習面だけでなく、バスケ人生そのものをも大きく変えていく。

試行錯誤の末に自分なりの勉強法を見つけだした元澤選手は、中学、高校とバスケ部のエースとして活躍。全国大会出場の経験はないものの、Bリーグ選手やバスケ日本代表選手を多く輩出する強豪・東海大学に進学し、目標としていたプロの舞台にたどり着いた。

他の人の勉強法が必ずしも自分に合うとは限らない。自分の目的が何なのかを明確にして、最小の努力で達成できる、自分に合った手段を見つけることは、資格取得やスキルアップを目指す人にとって参考になるだろう。

「宅建」の勉強にも、高校時代の学習法を応用

中学時代に編み出した学習法は、今も活かされていると話す。実は元澤選手は今シーズンのオフに「宅建」の勉強を始めた。

興味を持ったら、とりあえず始めてみるのも元澤選手の流儀。子どもの頃に通った多くの習い事の中からバスケに出会ったように、何が自分に合うか、それを好きになるかは始めてみなければ分からない。

「とにかくやってみることが大事かなと思っています。バスケ以外のことは、合わなかったらやめればいいと思っているので。一度やめて、またできそうだなと思えば、再開すればいいし」とシンプルに考えている。

「宅建」は「父が不動産の仕事をしているので興味を持った」と話す元澤選手。しかし、テキストを購入してきたものの、「基礎知識が全くないので、一行目からさっぱり分からなかった。外国語を学んでいるみたいな感覚でした」と苦笑いする。

そのときに思い出したのが、中高時代に効果のあった勉強法。過去の成功体験を、新たな挑戦にも転用することにした。「大事なポイントをノートに書いて。分からない言葉などは自分の言葉で噛み砕いて理解する方法で、少しずつ勉強を進めています」。

バスケのシーズンが始まったため、今は「宅建」の勉強は中断しているが、バスケと全く関係ないことにチャレンジする時間は「頭がクリアになっていい」と語る。

「本を読むこともそうですけど、何がバスケと繋がるかは分からないし、別の観点からバスケを見ることができるようになるかもしれない。またオフになったら、『宅建』の勉強も再開したいなと思っています」。

自分に合った手段で、目標に近づく。そうしてプロの夢を掴み取った元澤選手の思考法は、資格取得やスキルアップに励む人にとって、何よりのヒントになるはずだ。

次回は、プロの舞台でなかなかチャンスを得られない状況にあって、どのように自らを奮い立たせているのか、話を伺う。

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撮影＝宇高 尚弘
文＝山田 智子