美容芸人・レインボー池田が「アロマテラピー検定」に挑戦！ 垣間見えた“アロマ王子”の素質とは？

「アロマテラピー検定」取得に意欲満々！

池田さん（左）と、講師を務める末吉 真由美先生（右）。

そんな末吉先生を前に、池田さんはすでにリラックスした表情だ。

「いつも寝る前は柑橘系のアロマを焚いていますし、香りのことをずっと学びたかったんです。今日はすごくワクワクしています！」（池田さん）

講座はまず、「精油（エッセンシャルオイル）とは何か」という基本的なテーマから始まった。

「精油は、植物が持つ香り成分を凝縮したものです。例えば、大量のラベンダーの花を蒸留して、ようやく数滴採れるほどの貴重なエッセンスなんですよ」（末吉先生）

「へぇー！ とても丁寧に取り出すんですね」（池田さん）

「植物は動物のように動けないので、害虫から身を守ったり、逆に受粉のために虫を引き寄せたりするために、香りを体内に作り出して蓄えているんです」（末吉先生）

熱心にメモを取り、時折深く頷く池田さん。その真剣な眼差しからは、すでに“アロマ王子”としての素質が感じられる！

“アロマ王子”の才能、早くも開花!?

続いて、精油の基本的な性質についての講義へ。さまざまな特徴がある中で、特に重要なのが油によく溶ける「親油性」「脂溶性」だ。

末吉先生は、この性質を分かりやすく示すため、水と油が入った2つのビーカーを用意してくれた。

「精油は、基本的にすべて水に溶けにくいという特徴があります。では、このローズマリーの精油を、まず水に入れてみますね。混ぜても表面に黄色い油分が浮いているだけで、溶け込んではいません」（末吉先生）

「ほんとだ！ 分離してますね」（池田さん）

「次に、油の方に入れてみます。こちらは綺麗に混ざって、全体が黄色っぽくなりました。これが『親油性』『脂溶性』です」（末吉先生）

末吉先生のレクチャーを耳でしっかり捉えつつ、目の焦点はビーカーに。耳から入ってきた精油の特徴を確認し、記憶している様子だ。やはりただ者ではないぞ、この王子。

「たしかに、『精“油”』『エッセンシャル“オイル”』ですもんね。油は水に溶けにくい！ でも、アロマスプレーなんかは、使いやすいように水っぽくなっていますよね。これはどうやって溶かすんですか？」（池田さん）

「するどい！ 精油をアロマスプレーにするときは、精油を無水エタノールに溶かしてからつくるんですよ」（末吉先生）

「お～、そうだったんですね！ 確かに、アロマスプレーの成分表に精油と水って書いてあるもの、見たことないですもんね」（池田さん）

池田さんのふとした気付きに、末吉先生も思わず感心の様子。アロマ王子の才能が垣間見えた瞬間だ。

香りのチェックでも鋭い嗅覚を発揮！

講義が進むにつれ、池田さんのポテンシャルはさらに開花していく。

「同じ植物でも、育った土地や気候によって、香りの成分が大きく変わることがあるんです。これを『ケモタイプ（化学種）』と呼びます。今日は同じローズマリーの精油で、ケモタイプが違うものを2種類用意しました」（末吉先生）

1つは「ローズマリー・シネオール」、もう1つは「ローズマリー・ベルベノン」だ。

「うん、わかります。僕は『ベルベノン』が好きです。こっちのほうが濃い感じがする」（池田さん）

その違いを、池田さんは見事に嗅ぎ分ける。鋭い嗅覚に、先生も驚いた表情だ。

「先生、質問です！ 僕、ジャスミンティーが好きなんですけど、精油のジャスミンとはちょっと違う気がするんです。あれもケモタイプなんですか？」（池田さん）

「いい質問ですね！ それはケモタイプではなく、そもそも植物の種類が違うんです。お茶に使われるのは主に『アラビアジャスミン』、精油として良く使われるのは『ロイヤルジャスミン』で、学名も違うんですよ」（末吉先生）

「なるほどー！ 面白い！」（池田さん）

ただ香りを感覚的に楽しむだけでなく、その背景にある違いまで突き詰めようとする知的好奇心。彼の嗅覚は、すでに凡人のレベルを超えているのかもしれない。

難解な学名は“池田流の暗記術”で攻略！

末吉先生いわく、アロマテラピー講座で多くの受講生が苦戦するのが、精油ごとのプロフィール暗記だという。

「例えば、イランイランは『バンレイシ科』で、学名は『Cananga odorata（カナンガ・オドラータ）』です。こういった科目と学名を30種類分、覚えていただくことになります」（末吉先生）

「うわー、大変そう……」と誰もが思うこの場面。しかし、池田さんは待ってましたと言わんばかりだ。

「僕、こういうものは、リズムで覚えるんですよ。元素記号も覚えるリズムがありますよね。『すいへいリーベ、ぼくのふね……♪』って。あれと同じように、『イランイランは白い～お花で、バンレイシ科！ カナンガ・オドラータが、学名だ♪』って感じに」（池田さん）

「すごい！ ぜひアロマの覚え歌も作ってYouTubeで配信してください！」と末吉先生。

編集スタッフや末吉先生からの大絶賛に、少し照れた池田さんは、小さな声でこう付け加えた。

「リズム自体を忘れてしまったら、何も出てこなくて分からなくなるので要注意（笑）」（池田さん）

オリジナルのアロマスプレー作りに挑戦

講座の締めくくりは、クラフトタイム。池田さんオリジナルの“アロマ王子”スプレーをつくってもらう。

ここで編集スタッフから「アロマ王子」と書かれたハチマキが手渡され、池田さんのスイッチがカチリと入る。

「夏だし、すっきりした柑橘系でいきたいですね。グレープフルーツをベースに、ペパーミントも入れたいな」（池田さん）

目の前に並ぶ精油を1つひとつ手に取り、華麗な表情で香りのハーモニーを確かめる。その姿は、もはやお笑い芸人ではなく、香りを追求する王子そのものだ。

混ぜ合わせる技術まで繊細かつビューティフル！

しかし、理想の香りへの道は平坦ではない。

一度ブレンドしたものの、「うーん、混ぜたらグレープフルーツが負けちゃったな……。もっとパンチが欲しい」と、納得がいくまで試行錯誤を重ねる。

そしてついに……、池田さんオリジナルの「すっきり柑橘ブレンド」が完成！

グレープフルーツの爽やかさに、ペパーミントとユーカリの清涼感が駆け抜ける、夏にぴったりの香りに仕上がった。

「できました！ これ、めっちゃいいです！ ジメジメした気分が吹き飛びますね♡」（池田さん）

自分で作り上げた香りを手に満面の笑みを浮かべる池田さん。美容への探究心が、ついにアロマの世界でも才能を開花させた！

初回の講座を終え、「もっと精油のいろいろなことを学びたくなりました」と語る池田さんの瞳は、すっかりアロマに心を奪われているようだった。彼の“アロマ王子”としての物語は、まだ始まったばかり。

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撮影＝宇高 尚弘
文=SUGARBOY