愛する夫・加藤茶の食道破裂時も「介護資格」があったから乗り越えられた

そうなんです。私が23歳で結婚したとき、加トちゃんは68歳でしたけど、みじんも年齢を感じさせないほどでした。ほとんど家にいないくらい舞台に立っていましたし、本当にパワフルで、エネルギーに満ち溢れていて。

だから、結婚当時に周りの人から介護について話をされても、「加トちゃんに限ってそれはない」って本気で思っていたんです。何の根拠もないんですけれど、介護なんてまるで他人事のように感じてしまっていました。

そうなんです。加トちゃんが70歳のとき、薬の影響でパーキンソン症候群を発症してしまって。しかも、仕事のロケ先でのことでした。

帰宅したときにはすでに40度近い高熱があり、病院に連れて行ったところ、即入院に。お医者さんからは「復帰は難しいでしょう」と告げられ、仕事はすべてキャンセルせざるを得ませんでした。

入院後はますます身体が弱っていき、体重も20キロ近く減って38キロほどに。手の震えでお箸も持てなくなり、症状はどんどん進行していきました。足腰も弱り、一時期は食事を飲み込むことさえ難しいほどに悪化してしまったのです。もう口からご飯も食べられず、点滴や流動食だけの状態になってしまって。

そこで初めて「介護」という現実に直面しました。でも、私には何の知識もなかった。日に日に弱っていく加トちゃんを前に、ただただ無力でした。

衝撃的でした。それまでの私は、加トちゃんのために身の回りのことを全部やってあげることが、愛情表現だと思っていたんです。 ご飯の支度はもちろん、靴下まで履かせてあげていました。

でも、学校の先生に「なんでもやってあげるのは本人のためにならない。本当に愛しているなら、本人が自分で動くようにしてあげないとダメだよ」って言われて。

そうなんです。加トちゃんのためを思うなら、私が変わらないといけないんだ、と。そこから、すべてをやってあげるのをやめて、加トちゃんにできることはお任せして、動いてもらうようにしました。

散歩も身体に良いとわかったので、加トちゃんが可愛がっている愛犬を使って「ワンちゃんがパパと散歩に行きたいって言ってるよ」って行ったりして、誘い出したり。そうやって、少しずつ本人が動くきっかけを作るようにしていきました。

ええ。救急車を呼んで、電話口で「口の中の体液を出してください」とか「脈はありますか」とか言われるんですけど、知識があったから正しく対応できました。

もしあのとき、介護のことを学んでいなかったら、もっとおろおろして処置もできず、助からなかったかもしれません。
資格は夫を守るためだけでなく、パニックになりそうな自分自身を支えてくれる「お守り」なんだと、心から感じた出来事でした。